Thunbergia grandiflora

Nombre común o vulgar: Tumbergia azul, Enredadera de trompeta azul, Bignonia, parra reloj o citrina.

Botánica: El género Thunbergia se incluye en la familia de las Acantáceas y lo forman unas 150 especies de las zonas tropicales de Asia y África.

Tipos de acantáceas

Características: Se trata de una planta trepadora  con grandes hojas (de 15-20 cm) opuestas y de forma lanceolada u oval. Las flores aparecen en racimos, tienen grandes corolas atrompetadas y florecen durante varios meses (verano y otoño).

L.Técnico: Follaje denso, alcanza de 5-7 m de altura, tallos jóvenes angulosos, ligeramente pubescentes. Hojas simples, verde intensas, opuestas, ásperas, ovadas acorazonadas, de 5-10 (-15) x 3-8 cm, con base asimétrica cordada, ápice acuminado, margen dentado a sinuoso-lobulado, y 3-7 nervaduras principales; pecíolo pubescente, de 5-8 cm de largo. Floresgrandes, solitarias, a veces en racimos colgantes de hasta 1 dm de largo, en pedicelos pilosos de 2-5 cm de largo, y brácteas diminutas, obovado-oblongas, acuminadas, pubescentes; cáliz en anillo, adentado; corola azul lavanda, azul violeta, a veces blancas, azules claras y cuello blanco, atrompetadas, de 4-7 cm de diámetro, con el tubo cónico en la base, ensanchándose a forma acampanada. Mantienen la floración por muchos meses, si se protege del frío. Fruto cápsula glabra o pubescente, 9-13 mm de diámetro.

Fenología: Perenne.

Origen:  Nativa de la India, pero hay otras variedades que pertenecen a África.

Fecha recomendable de cultivo: Primavera.

Multiplicación por  semillas: Las semillas se plantan al final del invierno-principio de la primavera en filas paralelas sobre un sustrato para semillas. Puesto que las semillas son pequeñas, para enterrarlas ligeramente, empújelas bajo el sustrato usando un trozo de madera plana. Para prevenir eventuales ataques de hongos, suministrar también con el agua de riego un fungicida de amplio espectro, a las dosis indicadas en la etiqueta.           

La bandeja que contiene las semillas debe ser mantenida a la sombra, a una temperatura alrededor de 18-24°C y constantemente húmeda (usar un rociador para humedecer totalmente el sustrato), hasta el momento de la germinación. La bandeja debe ir revestida con una hoja de plástico transparente o con una plancha de vidrio que garantizará una temperatura constante y evitará que el terreno se seque demasiado rápidamente.  

Después de cerca de una semana las semillas germinan. Entonces se aparta el paño de plástico y cuando las nuevas plantas hayan emitido al menos tres hojas y sean de unos 12-15 cm de altura se plantan en potes individuales de 8 cm de diámetro usando un sustrato tal como el indicado para las plantas adultas y se tratan como tales.

Multiplicación por esqueje: En primavera se retiran esquejes de 8-10 cm de largo del extremo de los tallos, cortando justo bajo un nudo, con un corte oblicuo, para tener una mayor superficie de enraizamiento y evitar la acumulación de agua sobre la superficie cortada. Se eliminan las hojas más bajas.

Utilice un cuchillo afilado para evitar que se deshilache el tejido, limpio y desinfectado (de preferencia a la llama o con alcohol o lejía) para evitar infectar los tejidos y desinféctelo en cada corte. 

Espolvoree la parte cortada con una hormona de enraizamiento para estimular el enraizamiento y ordene los esquejes así preparados en un sustrato formado por una parte terreno fértil y una de arena gruesa.

Haga agujeros con un lápiz y ordene los esquejes compactando delicadamente el sustrato.              

La maceta se cubre con una capucha de plástico transparente colocando palitos de modo que el plástico no esté en contacto con el esqueje. Coloque la maceta a la sombra con temperaturas alrededor de 24-27°C. Cada día saque el plástico y controle que el terreno esté constantemente húmedo y elimine eventualmente el agua de condensación que se haya formado en el plástico.

Cuando los primeros brotes empiezan a aparecer quiere decir que los esquejes han arraigado. Entonces los esquejes se pueden trasplantar en pequeños potes utilizando un terreno tal como el indicado para las plantas adultas y se tratan como tales. Recuerde, si desea cultivar la planta como enredadera, colocar tutores en el momento del trasplante en los que, a medida que la planta crece, puedan anclarse los tallos.

Sembrar  en macetas:  Las Thunbergia son plantas se trasplantan cada año en primavera utilizando macetas poco a poco de dimensiones ligeramente superiores a la precedente hasta un máximo de 20 cm de diámetro. Después, cada año, se extraen los primeros 2-5 cm de terreno que deben ser reemplazados con sustrato nuevo.

Si la planta se cultiva en cestos suspendidos, antes del trasplante, hace falta forrar la maceta con turba u otro material poroso. Si en cambio se desea cultivarla como enredadera, en el momento del trasplante se instalan en el terreno tutores sobre los que anclar la planta.

Poda: Las plantas jóvenes deben ser despuntadas para favorecer la ramificación y tener una planta más compacta. Las plantas adultas, en primavera pueden ser podadas para reducir las ramas demasiado crecidas o crecidas demasiado desordenadamente.

Tenga la prudencia de limpiar y desinfectar, preferiblemente a la llama, los utensilios que use, para evitar infectar los tejidos.

Floración: La mayor parte de las especies de Thunbergia son de floración veraniega. Apenas las flores inician a marchitarse deben ser retiradas antes de que formen las semillas por dos razones: para empezar la planta utilizaría sus energías en la formación de las semillas y arruinaría su aspecto, en segundo lugar porque se abreviaría la duración de la floración.

Climatología adecuada: necesita una exposición a semisombra o a pleno sol y no resiste las heladas.

Tipo de suelo: Le gusta los suelos ligeramente ácidos, el cual estará formado por arena, mantillo y un poco de estiércol.

Abonado: Se abona a partir de la primavera y durante todo el verano diluyendo en el agua de riego un buen abono líquido cada dos semanas, disminuyendo ligeramente las dosis con respecto a lo indicado en el producto. Durante las otras épocas del año, las fertilizaciones deben suspenderse.

Usar un abono igualmente equilibrado en nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K) y que contenga también otros elementos como el magnesio (Mg), el hierro (Fe), el manganeso (Mn), el cobre (Cu), el cinc (Zn), el boro (B), el molibdeno (Mo), todos importantes para un correcto y equilibrado crecimiento de la planta. Lo recomendable es usar un abono orgánico o Lombricomposta.

Riego: Durante el período primavera - verano debe ser regada de modo que se mantenga el terreno constantemente húmedo. A partir del otoño y durante todo el invierno los riegos deben ser disminuidos de modo que el terreno quede ligeramente húmedo. No deje encharcamientos en el posa-macetas porque no los toleran.

Consejos de cultivo: Arraiga con facilidad y crece muy rápido, por lo que considere bien el lugar de su ubicación. Es sensible a las heladas. Requiere más de 0ºC. Hay que protegerla en estos casos.  En su inicio necesita ser guiada pueden ser tutores o alambre guía. Rebrota bien y rápidamente desde sus raíces si todo su desarrollo sobre el suelo ha muerto debido a una helada. Por lo que si se pierde, dejarla reposar y observar su rebrote con riegos espaciados.

Plagas y Enfermedades

1.    Las plantas pierden las hojas sin aparente razón

Este síntoma es índice de temperaturas demasiado bajas.

Remedio: desplazar la planta a un lugar más idóneo.

2.    Las plantas pierden color y caen

Este síntoma es índice de demasiados riegos.

Remedio: controlar en primer lugar las raíces porque los riegos excesivos pueden hacerlas pudrir. En caso de encontrar raíces que resultan blandas al tacto elimínelas y rocíe la superficie de corte con un fungicida de amplio espectro y trasplante. En el futuro, regule mejor los riegos.

3.    Las hojas aparecen como quemadas

Este síntoma es índice de que la planta ha sido expuesta al sol directo.

Remedio: elimine las hojas dañadas y sitúe la planta en un lugar más idóneo.

4.    Áfidos sobre la planta

Los áfidos, más frecuentemente llamados pulgones, son insectos que si no se mantuvieran bajo control pueden provocar graves daños a la planta.

Remedio: usar productos químicos específicos localizables en un buen vivero, pero es más recomendable usar controles orgánicos o biológicos. 

5.    Hojas que empiezan a amarillear, aparecen salpicadas de manchas de amarillo y castaño

Después de estas manifestaciones las hojas se abarquillan y asumen un aspecto casi polvoriento y caen. Observándolas cuidadosamente se notan también sutiles telarañas sobre todo en el envés de las hojas. Con estos síntomas, muy probablemente estamos en presencia de un ataque de ácaros o araña roja o arañuela, un ácaro muy molesto y dañino.

Remedio: aumentar la frecuencia de las nebulizaciones (la falta de humedad favorece su desarrollo) y eventualmente, sólo en el caso de infestaciones particularmente graves, usar productos químicos específicos. Si la planta no es particularmente grande, se puede probar también a limpiar las hojas para eliminar mecánicamente el parásito usando un copo de algodón mojado y enjabonado. Después, la planta debe ser aclarada muy bien para eliminar todo el jabón.